Taller de estampación
La Calcografía Nacional dispone de un taller de estampación calcográfica ubicado en dos espacios y equipado con seis tórculos de los siglos XVIII, XIX y XX. El taller de estampación de la Calcografía edita estampas con un alto nivel de calidad artística.
La estampación de láminas ha sido una de las actividades primordiales de la Calcografía Nacional desde su creación en 1789. Cuatro años más tarde, en 1793, se aprobó el Reglamento para la Imprenta Real, que incorporaba a la Real Calcografía, con el fin de que “la Imprenta Real tenga a mano estampería para las obras que se le ofrecen”. Desde entonces y hasta nuestros días, el taller de estampación de la Calcografía Nacional no ha dejado de estampar, cumpliendo así el cometido para el que fue creado, hasta alcanzar la categoría de los más prestigiosos talleres de estampación calcográfica tanto por la exigencia técnica en los procesos cuanto por la alta calidad de sus resultados. El carácter nuclear del taller lo convierte en una pieza consustancial e identitaria de la Calcografía Nacional.
Entre las funciones de los profesionales estampadores que forman el equipo, bajo las directrices de un jefe de taller, se encuentran la conservación de la maquinaria, útiles y materiales propios de la estampación, el trabajo directo con los artistas y, especialmente, la decisión sobre el sistema más idóneo de estampación para las distintas láminas de grabado calcográfico, ya que cada técnica ha de ser estampada de una forma diferente. En sentido genérico, el grabado en madera se estampa en relieve, el grabado en metal en hueco, la litografía y la serigrafía en plano. Desde la especificidad del grabado calcográfico, la alternativa de los sistemas de estampación natural y artística constituye una evidente demostración de la destreza del estampador e implica tomar decisiones que condicionan el resultado final.
El historiador y académico Francisco Javier Sánchez Cantón recordaba que, en el capítulo XV del reglamento para la dirección y gobierno de la Imprenta Real y demás ramos, se mencionaba la importancia de los maestros estampadores, expertos “en las delicadezas exigentes del arte de estampar”. Ésta era una condición indispensable para que el trabajo en el taller fuera el resultado de un “oficio noble y no de una mera manipulación mecánica”.
Consciente de la importancia del oficio de estampador y de su necesaria formación técnica, la Calcografía Nacional creó en la década de 1980 la primera escuela-taller de estampación calcográfica, vigente entre 1986 y 1988. Impulsada por un acuerdo entre la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, el Ministerio de Trabajo y el Fondo Social Europeo, en ella se formaron una veintena de alumnos que adquirieron conocimientos no sólo de los complejos sistemas de estampación, sino también acerca del desarrollo del color a lo largo de la historia de la estampa, el manejo del tórculo y de las diversas herramientas del taller, así como sobre las propiedades y características de tintas y papeles.
Por lo que respecta a su proyección internacional, tras el acuerdo firmado entre la Calcografía Nacional, la AECID, el Ayuntamiento de Quito y la Asociación de Grabadores de Ecuador, se puso en marcha un taller de arte gráfico en Quito, bajo la supervisión del taller de estampación de la Calcografía. Nacía así, en 1997, la Estampería Quiteña, espacio de arte gráfico de referencia en América Latina.
Con la finalidad de garantizar la conservación del rico patrimonio de la Calcografía Nacional, la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando tomó la acertada decisión a mediados de 1980 de no volver a estampar el fondo histórico de planchas de grabado calcográfico, pasando a ser consideradas obras de arte en sí mismas y no simples objetos de mediación para obtener estampas. Desde 1989, y más concretamente a partir de la institución en 1993 del Premio Nacional de Grabado y del inicio de la Colección de Arte Gráfico Contemporáneo Calcografía Nacional – Fundación BBVA, el taller de estampación de la Calcografía se ha especializado en la edición de artistas actuales.
